Perte auditive et cholestérol : un lien inattendu à ne pas négliger

Vous avez remarqué que votre audition n’est plus aussi claire qu’avant ? Les voix semblent plus sourdes, les bruits du quotidien plus lointains ? Si ces signaux vous évoquent immédiatement une perte auditive liée à l’âge ou à une exposition prolongée au bruit, il existe pourtant un autre facteur, bien moins connu, mais tout aussi important : le cholestérol. Oui, ce lipide dont on parle souvent pour sa responsabilité dans les maladies cardiovasculaires pourrait également affecter votre capacité à entendre.

Bien qu’il ne soit pas le premier suspect auquel on pense en cas de baisse de l’audition, l’excès de cholestérol dans le sang – appelé hypercholestérolémie – peut en réalité provoquer des perturbations dans la circulation sanguine qui ont des répercussions directes sur l’oreille interne. Cette hypothèse, soutenue par plusieurs études récentes, commence à susciter un véritable intérêt dans la communauté médicale et audiologique. Et si vos oreilles devenaient un indicateur précoce de votre santé cardiovasculaire ?

Le cholestérol, un ennemi discret de l’oreille interne

Le cholestérol joue un rôle biologique essentiel. Il participe à la fabrication des membranes cellulaires, à la production de certaines hormones et à la synthèse de la vitamine D. Toutefois, lorsqu’il est présent en trop grande quantité dans le sang, il devient dangereux. Le cholestérol en excès se fixe sur les parois des artères, réduisant leur diamètre, entravant ainsi le bon flux sanguin. Ce mécanisme est bien connu pour expliquer les crises cardiaques ou les AVC. Mais il est moins médiatisé quand il s'agit de son impact sur des organes plus sensibles comme l’oreille interne.

Et pourtant, l’oreille interne, et plus particulièrement la cochlée – la structure en forme de spirale responsable de la conversion des ondes sonores en signaux électriques pour le cerveau – est particulièrement dépendante d’un apport sanguin constant et de qualité. Dès que cette vascularisation est perturbée, la cochlée souffre. Elle fonctionne moins efficacement, les cellules sensorielles commencent à se détériorer, et les premiers signes de perte auditive apparaissent.

Une perte auditive insidieuse mais révélatrice

L’une des difficultés à reconnaître cette perte auditive est sa progression lente et souvent symétrique. Elle ne provoque pas de douleur, ne se manifeste pas brutalement, et elle est souvent confondue avec une simple conséquence du vieillissement naturel. Pourtant, certains signes peuvent alerter : une difficulté à suivre une conversation dans un environnement bruyant, la sensation que les autres "n’articulent pas", ou encore une gêne pour entendre les sons aigus comme les voix d’enfants ou les sons électroniques.

Ces symptômes, bien qu’apparemment anodins, devraient inciter à consulter. Car ils pourraient révéler non seulement un début de presbyacousie (la perte auditive liée à l’âge), mais aussi une hypercholestérolémie silencieuse. Un bilan auditif, associé à une prise de sang, permettrait alors de poser un diagnostic plus complet et, surtout, d’initier une prise en charge précoce.

Ce que dit la science : une découverte prometteuse

Des chercheurs argentins ont récemment mis en lumière un lien encore plus profond entre cholestérol et audition. Leurs travaux ont porté sur les cellules ciliées externes de l’oreille interne, ces cellules responsables de l’amplification des sons. Ils ont découvert que ces cellules perdaient leur élasticité avec l’âge, non pas simplement à cause de leur vieillissement biologique, mais aussi en raison de la baisse du taux de cholestérol dans le cerveau. Plus surprenant encore, en activant une enzyme qui détériore le cholestérol dans l’oreille de jeunes souris, ils ont réussi à provoquer une perte auditive similaire à celle observée chez les sujets âgés.

Ces mêmes chercheurs ont ensuite administré des phytostérols – des composés végétaux similaires au cholestérol – aux souris et ont observé une amélioration significative du fonctionnement des cellules auditives. Ces résultats, s’ils se confirment chez l’humain, ouvrent la voie à une stratégie préventive naturelle de la presbyacousie, basée sur des compléments alimentaires déjà utilisés pour contrôler le taux de cholestérol sanguin.

Vous pouvez retrouver leur publication via ce lien : https://journals.plos.org/plosbiology/article?id=10.1371/journal.pbio.3002257

Prévenir la perte auditive, c’est aussi protéger son cerveau

Un autre point essentiel mérite d’être souligné : la perte auditive est aujourd’hui identifiée comme l’un des principaux facteurs de risque modifiables de la démence. Une méta-analyse récente publiée par la commission du Lancet classe d’ailleurs la perte auditive et le cholestérol ex aequo en tête des risques de développer une démence. Cela signifie qu’en prenant soin de son audition – et donc de sa santé cardiovasculaire – on agit aussi sur sa santé cognitive à long terme.

Dans cette perspective, les professionnels de santé recommandent de mettre en place des actions de prévention : surveiller régulièrement son audition, pratiquer une activité physique adaptée, adopter une alimentation équilibrée pauvre en graisses saturées, éviter le tabac et l’alcool, et bien sûr, réaliser un suivi médical régulier incluant un dosage du cholestérol.

Chez Ouïe Audition, nous vous posons la question pour une bonne raison

Chez Ouïe Audition, chaque détail de votre santé nous intéresse, parce que vos oreilles sont le reflet de votre bien-être global. Lors de notre anamnèse, nous vous posons systématiquement des questions sur vos antécédents cardiovasculaires, notamment votre taux de cholestérol.

Ce n’est pas anodin : mieux nous connaissons votre état de santé général, plus nous sommes en mesure de vous proposer un accompagnement auditif adapté, rigoureux et humain.

Conclusion : vos oreilles vous parlent, écoutez-les

La baisse d’audition n’est pas un simple désagrément. C’est un signal d’alerte que votre corps vous envoie. Qu’il s’agisse d’une presbyacousie, d’un trouble passager ou du signe d’un excès de cholestérol, elle mérite une évaluation attentive. Aujourd’hui, des solutions existent – appareils auditifs, compléments alimentaires, conseils nutritionnels – pour non seulement mieux entendre, mais aussi prévenir d’éventuelles complications de santé.

Chez Ouïe Audition, je vous accueille personnellement, avec écoute, patience et expertise. Mon objectif est simple : améliorer votre audition, et par extension, préserver votre qualité de vie.

Jonathan ZERBIB, créateur de Ouïe Audition et Ouïe Shop

Expert en audiologie, je partage avec vous les dernières innovations et conseils en matière d'audition. De la découverte des appareils auditifs de pointe aux sujets d'actualité sur l'audition et la société, ma mission est de vous éclairer et d'améliorer votre expérience auditive au quotidien.